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La Clave | El complejo mundo de los puertos
El Puerto de Huelva abrazará la ciudad tras la reforma del muelle de Levante
Alberto Santana Martínez
Presidente del Puerto de Huelva.
El Puerto de Huelva, con más de 150 años y una historia milenaria, es un puerto tradicionalmente industrial, de origen minero, en el que han dejado huella importantes civilizaciones atraídas por la riqueza de los metales de la Faja Pirítica de la provincia de Huelva, como demuestra el hallazgo, en el año 1930, de un casco griego tipo corintio en la ría.
Como ocurre en la mayoría de los puertos del mundo, durante años una barrera física y conceptual ha separado el puerto de la ciudad. En una firme apuesta por acercarse a la ciudad, el Puerto de Huelva inició hace varios años un ambicioso proyecto de remodelación de todo el frente portuario, de una extensión de casi siete kilómetros, y que consistió en la remodelación del Monumento a Colón, una escultura de 1929; la construcción del paseo de la Ría tras afrontar, en la ejecución de la obra, la complejidad de la consolidación de un terreno de marismas sobre el que se asienta durante más de un kilómetro; la rehabilitación de la avenida Francisco Montenegro, de tráfico pesado, en un atractivo bulevar dotado de carril bici; y la puesta en marcha de la Ciudad del Marisco, situada en un moderno edificio. Todo este proceso culminará con la remodelación del muelle de Levante, un proyecto de gran envergadura, que ha comenzado con el derribo de unas naves obsoletas de exportadores de marisco, la lonja pesquera y de una antigua fábrica de hielo.
El actual muelle de Levante del Puerto de Huelva, de aproximadamente 1,2 kilómetros de largo, fue construido en la década de 1920 y se ha venido dedicando al tráfico de mercancía general y de pesca y al pasaje local. Fue el principal muelle del puerto onubense hasta que se construyó el muelle Ingeniero Juan Gonzalo, en 1979, en el puerto exterior. El muelle de Levante constituye la principal infraestructura portuaria del puerto interior. No obstante, en la actualidad, sus características técnicas —poca anchura, bajo nivel de equipamiento y utillaje portuario—, así como el hecho de que, con el devenir de los tiempos, se ha quedado sin conexión con la red ferroviaria y está prácticamente envuelto en una trama urbana que dificulta su acceso a las principales vías de comunicación, su importancia relativa en la actividad portuaria ha ido disminuyendo. Esto permite una transición no traumática hacia usos más acordes con su ubicación.
La evolución de la cultura y las formas de ocio de la población, así como las nuevas necesidades de tipo ambiental y de seguridad, hacen que esta infraestructura que tanto ha marcado esta fachada de la ciudad precise ser objeto de una revisión que contemple todos estos aspectos. De este modo, el borde litoral de la ciudad podrá contar para su futuro con una infraestructura adaptada a los nuevos tiempos y necesidades. Para ello, el Puerto de Huelva ha considerado oportuno analizar en profundidad este espacio y proceder así a la identificación de actuaciones de tipo general que, unidas a pequeñas intervenciones urbanas, posibiliten una mejor relación entre la ciudad, el medio físico y el Puerto de Huelva, y permitan generar un espacio de oportunidad para el desarrollo de nuevas actividades productivas, culturales y comerciales. El siguiente paso consiste en el soterramiento de la avenida de Hispanoamérica, que discurre en paralelo a varios parques de la ciudad y está situada a diez minutos a pie del centro de Huelva, así como la ejecución de un aparcamiento subterráneo.
Desde el punto de vista urbanístico y turístico, el proyecto de remodelación integral del muelle de Levante cambiará la imagen de Huelva y generará una oferta turística, náutica y de cruceros de primer nivel, ya que se ubica en la zona más emblemática y sensible en la estrategia de relación del puerto y la ciudad de Huelva; supone la apertura natural del centro urbano a la ría, ofrece la oportunidad de acoger un proyecto tractor para el puerto y la ciudad que será un gran revulsivo de transformación urbanística, paisajística y económica, y generará además un espacio mixto donde se mantendrán usos portuarios en el centro de la ciudad.
Mediante el soterramiento, que es la actuación más compleja de todo el proyecto de infraestructuras y obras, se pretende unir peatonalmente el muelle de Levante a la ciudad de Huelva por medio de una intervención que profundiza en la relación entre el puerto y la ciudad. Además, desde el soterramiento de la avenida de Hispanoamérica se accederá a un aparcamiento en línea bajo el muelle de Levante —otra obra de relevancia— teniendo en cuenta la proximidad a la ría del Odiel.
El alcance del soterramiento de la avenida Hispanoamérica abarcará aproximadamente desde su inicio —a la salida de la glorieta que la enlaza con la avenida Norte, junto al centro comercial Aqualón y el nuevo edificio de la lonja pesquera y nodo tecnológico— hasta la glorieta ubicada junto al antiguo cargadero de mineral de la compañía Río Tinto. La longitud total del soterramiento se estima en 962 metros y la sección tipo incluirá dos carriles por sentido de circulación de 3 metros de ancho, con arcenes de 0,5 metros y aceras de entre 0,75 y 5,30 metros de gálibo libre. Asimismo, el aparcamiento contemplado bajo el muelle de Levante albergará, al menos, 598 plazas de vehículos de las que 18 serán para personas de movilidad reducida.
El proyecto del soterramiento supone un reto para la ingeniería por una serie de factores que contribuyen a su complejidad como son la reducida capacidad portante del terreno; la mala calidad geotécnica general de los terrenos sobre los que se ejecuta la actuación; la presencia de nivel freático; y la existencia de edificaciones cercanas. Por otro lado, se trata de una avenida con gran densidad de tráfico, por lo que los desvíos de la circulación durante la ejecución de las obras serán relevantes. Asimismo, la gran cantidad de servicios afectados existentes en el ámbito de actuación son un condicionante importante en la planificación de las obras. Este soterramiento da, a su vez, entrada al aparcamiento subterráneo, que contará con un vial central con plazas de estacionamiento a ambos lados, así como accesos, escaleras, elevadores, ventilación y áreas de mantenimiento para dar servicio a todos los espacios del ámbito superior. Una vez ejecutado el soterramiento de la avenida —que permitirá acercar a la ría el parque Alcalde Juan Ceada, más conocido popularmente como parque de Zafra— se iniciará la urbanización del muelle de Levante.
En este espacio ya se ha inaugurado la dársena norte de la nueva marina del Odiel, cuyo proyecto continuará ejecutándose de forma paulatina. Se trata de un espacio que fomentará el turismo náutico y generará sinergias con todo el proyecto integral de remodelación del muelle de Levante por su efecto tractor de nuevas inversiones, orientadas a crear una oferta turística de primer nivel, que complemente y contribuya a enriquecer la oferta cultural, de ocio y turismo de la ciudad. Las instalaciones de la marina deportiva del Odiel se alzarán sobre una plataforma pilotada sobre el agua de 7200 metros cuadrados. Este complejo dispondrá de un edificio singular, tipo barco, destinado a la restauración. Igualmente, contará con una piscina infinita para integrarse en el entorno de la ría, así como con una superficie de 2500 metros destinada a zona comercial, con club náutico y escuela deportiva, entre otros espacios. La marina del Odiel dispondrá de 400 atraques para yates y buques de recreo de 6 a 40 metros de eslora, además de ofrecer atraques en tránsito para embarcaciones de hasta 60 metros de eslora.
En cuanto a la remodelación del muelle de Levante, esta abarca una superficie de 80 000 metros cuadrados. El proyecto contempla la creación de un espacio accesible con opciones de movilidad sostenible y amable para facilitar la integración puerto-ciudad, y además estará dotado de espacios verdes y diáfanos orientados a la ría para que turistas y ciudadanos puedan disfrutar del entorno único que proporciona la cercanía al Paraje Natural Marismas del Odiel, que está considerado reserva de la Biosfera. La actuación tiene como objetivo principal la recuperación para la ciudad de Huelva de un lugar histórico portuario, combinando usos portuarios y no portuarios compatibles, a fin de sacar el máximo partido posible a sus potencialidades para el uso y disfrute de sus ciudadanos, y a la vez respetando el genuino carácter histórico y portuario del ámbito y sus preexistencias.
Para ello, la zona de actuación se divide en tres partes. La primera comprende la relación directa con la ciudad y los viarios existentes. Se trata de una zona filtro en las partes más urbanas, formada por áreas esencialmente verdes. Le sigue una plataforma de desarrollo orgánico y de carácter transversal, que se asienta sobre el eje longitudinal y está situada a 50 centímetros sobre el nivel original del muelle. Sobre esta plataforma, con constantes accesos que garantizan la accesibilidad, se ubican los distintos edificios a lo largo del muelle. Asimismo, aporta una sensación dinámica a un ámbito de grandes dimensiones: se ensancha, se estrecha, sube, baja y se alinea, garantizando las circulaciones, creando recorridos, espacios de relación, elevando la vista sobre las marismas y «cosiendo» los edificios de forma que configuren un ámbito relacionado.
Finalmente, al borde del río se establece una banda longitudinal, al nivel del muelle original, que aporta un contacto más estrecho con el agua. Es un área de paso, de mantenimiento, de relación con el mar, que se enchancha, se estrecha, se quiebra y se integra. Es un espacio más duro, que recuerda al muelle sus orígenes, conserva los noráis, y hasta se fractura para dejar entrar el agua en el ámbito mediante unos graderíos recogidos. Para la urbanización de este proyecto, se prevé una inversión superior a 150 millones de euros, entre pública y privada. Este proyecto también contempla la construcción de una terminal de cruceros y otros servicios de calidad orientados a cruceros pertenecientes al segmento luxury.
La remodelación del muelle de Levante es un proyecto innovador desde el punto de vista urbanístico. En este sentido, se pretende dotar al ámbito de una torre, icono de esta transformación y apertura de la ría a la ciudad, que al mismo tiempo funcione como elemento que concentre la edificabilidad disponible en la zona, permitiendo un esponjamiento del resto del espacio a menor altura y densidad y generando un hito urbano localizador de la actuación, que reúna distintos servicios turísticos, así como actividades de negocio y ocio. El muelle de Levante acogerá espacios culturales, oficinas y centro de negocios, zonas de coworking y startups, restauración, retail y pequeño comercio, hotel, centro de convenciones, centro de formación y educación superior, sedes corporativas y edificios institucionales, espacios para el sector sanitario, zonas deportivas y áreas de juegos infantiles.
Muelle de Levante. Proyecto
En relación a la planificación del proyecto, a finales del año 2025 se prevé licitar las obras de soterramiento de la avenida de Hispanoamérica para crear una plataforma de acceso peatonal desde el parque conocido popularmente como parque de Zafra hasta el muelle de Levante, cuyas obras de urbanización se iniciarán una vez finalizado el soterramiento.
Una vez culminado, este proyecto constituirá un nuevo capítulo en la ingeniería, obra civil y urbanismo desarrollado en Huelva, como ya ocurrió con la ejecución de la obra del muelle de Levante, cuando, a principios del siglo XX, el ingeniero y director del Puerto de Huelva, Francisco Montenegro y Calle, comenzó a estudiar la puesta en marcha de la obra del primer muelle de fábrica del Puerto de Huelva, el muelle de Levante, un hito de la ingeniería de la época por su construcción a base de cajones de hormigón armado. Según consta en el Archivo Histórico del Puerto de Huelva, el proyecto del muelle de fábrica fue firmado el 4 de octubre de 1911, y hoy se denomina muelle de Levante. Los documentos analizados en el Archivo del Puerto de Huelva recogen que el 8 de enero de 1931 se colocó el último bloque, y, al año siguiente, se firmó la liquidación de un proyecto pionero en esa época.
Gestación del proyecto de remodelación
Para la realización de los trabajos de estudio de las posibilidades del espacio, por parte de la Autoridad Portuaria de Huelva se constituyó una Oficina Técnica de Gestión con la participación de CBRE, Bovis, y la Fundación Metrópoli, como expertos en desarrollo inmobiliario, project management y urbanismo, cuyo plan de trabajo se resume en distintas fases.
Durante la primera fase se llevó a cabo el análisis del contexto territorial y urbanístico a escala metropolitana y de ciudad, el benchmarking de iniciativas similares, la realización del proceso participativo y de encuestas, así como los estudios de mercados y el testeo precomercial, de manera que se establecieron las especificaciones funcionales y de mercado.
La segunda fase, actualmente en curso, está centrada en la gestión del concurso de proyectos de arquitectura y urbanismo, en la que fue seleccionada la propuesta presentada por la UTE formada por Ayesa + Julián Zapata. Actualmente se encuentra en fase de desarrollo mediante la redacción del proyecto constructivo de soterramiento de la avenida de Hispanoamérica y el aparcamiento subterráneo, adjudicado a la empresa de ingeniería Estudio 7.
En paralelo a dicho proyecto por parte del equipo formado por Ayesa + Julián Zapata, se está elaborando el proyecto constructivo de urbanización, cuya ejecución se iniciará con posterioridad a la finalización del soterramiento de la avenida.
Durante esta fase también se ha llevado a cabo la elaboración, la tramitación y la obtención de la aprobación definitiva de la innovación del estudio de detalle de la actuación como consecuencia de la nueva ordenación derivada de la propuesta ganadora del concurso.
En el marco de la colaboración interadministrativa se ha constituido un grupo de trabajo entre el Ayuntamiento de Huelva y la Autoridad Portuaria de Huelva para ir coordinando las actuaciones necesarias para el desarrollo de la iniciativa y procurar una perfecta integración de la actuación con la ciudad. Durante la ejecución de las obras de soterramiento de la avenida y la urbanización del ámbito se llevará a cabo un concurso público para el otorgamiento en régimen de concesión administrativa de los espacios resultantes, en el que los interesados podrán optar a una concesión por un plazo de hasta 50 años.
En definitiva, la remodelación integral del Muelle de Levante y todas sus actuaciones se presentan como un gran reto, como obra de ingeniería, proyecto urbanístico y también como desafío y compromiso del Puerto de Huelva en su apuesta por conseguir el verd