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Monográfico | Santa Cruz de Tenerife
Tenerife, una isla alrededor de un volcán
Pablo Otaola Ubieta
Coordinador del monográfico
De origen volcánico, la isla de Tenerife conforma junto con las islas de La Palma, La Gomera y El Hierro, la provincia de Santa Cruz de Tenerife. Tiene una superficie de 2034 km² y una población de más de un millón de habitantes. Es la isla más extensa del archipiélago canario y la más poblada de España. Forma parte del conjunto de archipiélagos denominado Macaronesia.
La isla está dividida en 31 municipios que se podrían agrupar en tres grandes zonas: al noreste, el área metropolitana en torno a Santa Cruz y La Laguna, la más poblada; la zona norte, con el valle de la Orotava, donde está situado el Parque Nacional del Teide, y que incluye, además, Puerto de la Cruz y Los Realejos; y la zona sur, con la ciudad turística, principalmente los municipios de Adeje, Arona, Guía de Isora y Granadilla.
El territorio está marcado por el volcán del Teide (1), uno de los más grandes de la Tierra y cuyo pico, de 3.715 metros, es el más elevado de España. Su situación central, sus importantes dimensiones, su silueta y el paisaje nevado le dotan de una personalidad singular y lo convierten en el centro del Parque Nacional. La isla se desarrolla alrededor del volcán, lo que condiciona su funcionamiento.
La abrupta orografía de la isla y su variedad de climas crean múltiples paisajes, desde el Parque Nacional del Teide hasta los acantilados de Los Gigantes con sus paredes verticales, pasando por zonas semidesérticas con plantas resistentes a la sequedad en el sur, o por ambientes de carácter meramente volcánico, como son el Malpaís de Güímar o el de la Rasca.
Para entender la isla de Tenerife, lo primero es hablar de su organización y, por lo tanto, del Cabildo Insular de Tenerife. Se trata de un organismo muy particular dentro de la administración local española, con muchas competencias y un gran presupuesto. Hemos entrevistado a su presidenta, Rosa Dávila, que nos ha explicado sus competencias y retos, entre estos, su apuesta por ser la sede del primer centro de satélites de Canarias y consolidar la isla como un referente en el sector espacial y tecnológico a nivel nacional e internacional. Asimismo, ella hace hincapié en todo lo relacionado con la movilidad y las obras públicas.
Al acercarnos a Tenerife desde el aire lo primero que salta a la vista es su insularidad y, por lo tanto, su litoral. Es una isla de forma triangular con 342 km de litoral repartidos en tres costas: norte, oeste y este. Juan Antonio Afonso, ingeniero de caminos experto en puertos y costas, nos habla del litoral tinerfeño, o, mejor dicho, de sus diferentes litorales, introduciéndonos primero en lo que es la región insular de la Macaronesia. Nos presenta algunas de las 90 obras marítimas que hay en la isla (puertos, playas artificiales, defensas de costa y faros), así como las innumerables playas naturales, la mayoría de ellas, pequeñas y encajadas entre salientes rocosos y muchas de las cuales son ideales para la práctica del surf.
El agua ha sido un problema en Tenerife desde la llegada de los castellanos en el siglo XV y, a la vez, es un elemento que ha generado prosperidad en las islas, por eso le dedicamos dos capítulos en este monográfico. Javier Davara, gerente del Consejo Insular de Aguas de Tenerife, nos cuenta la historia del agua en la isla, desde la construcción de los primeros pozos hasta los diferentes tipos de pozos y galerías que hoy conforman una red de casi 1500 kilómetros. La mayoría de ellos pertenecen a la iniciativa privada, que ha tenido y tiene una gran importancia en el sector del agua de Tenerife. También nos cuenta los desarrollos realizados a partir de la Ley de Aguas de Canarias de 1990 y los retos para el futuro, que incluyen lograr el vertido cero al mar.
En el otro artículo, Ana Sánchez, gerente de la empresa del Cabildo BALTEN, nos presenta un buen ejemplo del ingenio canario a la hora de aprovechar un recurso tan escaso como el agua consistente en la construcción de unas balsas que regulan los excedentes invernales de las explotaciones agrarias; de este modo se evita que esa agua se pierda y la pone a disposición en verano, cuando las reservas resultaban insuficientes. Como podemos ver, el déficit hídrico histórico de Tenerife ha hecho que la isla haya sido pionera en la implementación de nuevas técnicas para la obtención de agua. Otro de los elementos clave de BALTEN es la reutilización de las aguas depuradas que, tras un proceso de filtrado, se utilizan principalmente para el riego agrícola.
El paisaje de Tenerife es muy variado y mezcla costa y montaña. El Teide es el centro de uno de los Parques Nacionales más importantes de España y el más visitado de Europa, con 4,4 millones de visitantes en 2023. La gestión ordinaria del Parque está transferida al Gobierno de Canarias y, desde hace siete años, la gestión ordinaria está delegada al Cabildo de Tenerife. Hemos entrevistado a su director conservador, Manuel Durbán, para que nos hable de los problemas y retos del Parque. Según afirma, este es un verdadero museo de vulcanología al aire libre ya que en muy pocos kilómetros es posible encontrar la práctica totalidad de estructuras, materiales y formas volcánicas.
En el Parque Nacional del Teide hay un teleférico que funciona desde 1972 y que acaba de poner en marcha un proyecto innovador para hacerlo más sostenible. El Teleférico es un sistema de vaivén con dos cabinas conectadas entre sí por un cable tractor que les da el movimiento. La diferencia de altitud recorrida es de 1200 metros, estando la estación superior a 3555 metros sobre el nivel del mar. Su director técnico, Luis Pintor, nos habla de la historia y funcionamiento del Teleférico y de su apuesta por un futuro sostenible ya que, desde el 24 de septiembre de 2024, solo utiliza para su funcionamiento energía renovable producida por paneles fotovoltaicos.
Al acercarnos a Tenerife desde el aire lo primero que salta a la vista es su insularidad y, por lo tanto, su litoral
La estructura territorial de la isla de Tenerife, condicionada por el macizo del Teide y limitada por la costa, ha supuesto siempre un reto para la movilidad. Hemos entrevistado a Fernando Davara, coordinador redactor del Plan Insular de Movilidad Sostenible de Tenerife, que nos explica que, aunque Canarias posee un modelo muy eficiente de movilidad interinsular, la movilidad interna en Tenerife presenta grandes desafíos, entre ellos el hecho de que, a pesar de los esfuerzos que se han hecho para mejorar el transporte público, la población sigue sin considerarlo una alternativa competitiva al vehículo privado.
Uno de los problemas puntuales de la movilidad en el área metropolitana estaba en la rotonda del Padre Anchieta de La Laguna, que da acceso a su casco antiguo y que se encuentra situada junto a la Universidad y al intercambiador de Transportes. Para resolverlo, el Cabildo convocó un concurso de ideas del que resultó ganadora la propuesta de FHECOR. Su consejero delegado, José Romo, nos presenta el proyecto de una pasarela que, mediante un anillo metálico de cien metros de diámetro, facilita el tránsito peatonal y minimiza los conflictos con el tráfico vehicular. La pasarela, que se va a convertir en un nuevo icono de Tenerife, se está construyendo en la actualidad y está previsto que finalice en 2025.
Notas
1
«El Teide, titán dominador del océano que enlaza dos blancuras inmortales: la de la espuma de las olas con la suspendida en las nubes». Extracto del prólogo de José Luis Sampedro al libro Santa Cruz de Tenerife (2003).