Puentes de alta velocidad

El transporte ferroviario de alta velocidad es claramente uno de los avances más significativos en el transporte terrestre de pasajeros a partir de la segunda mitad del siglo XX. Evidentemente, junto al material rodante, que es, en última instancia, el agente principal de la alta velocidad ferroviaria, las infraestructuras asociadas son parte indispensable del sistema. Las grandes distancias asociadas a los trayectos de alta velocidad por fuerza implican la aparición de obras civiles singulares, de las cuales los puentes siempre son elementos que requieren especial atención, principalmente en casos como este en el que la sobrecarga de uso es la principal acción a tener en cuenta.

Resulta curioso que, habiéndose concentrado la alta velocidad ferroviaria en Europa occidental y Asia oriental —unas regiones en las que la bibliografía técnica suele sufrir una inflación crónica de publicaciones de cualquier temática— no existiese una monografía específica sobre puentes pertenecientes a líneas de alta velocidad ferroviaria. Este es uno más de los motivos por los que hay que felicitar a los autores de la obra, publicada por Wiley/Ernst & Sohn, que aquí reseñamos.

La semilla del libro surgió en unos cursos monográficos que dos de los autores, José Romo y Alejandro Pérez Caldentey, impartieron hace años como parte de los seminarios que la empresa FHECOR Ingenieros Consultores, S. A. organiza periódicamente; dichos cursos dieron lugar a un valioso material técnico que, una vez compartido con los editores, rápidamente fue visto como un libro en potencia. A la visión eminentemente estructural de los ingenieros mencionados se sumó Manuel Cuadrado, experto en tecnología ferroviaria, que con su dilatada experiencia y sus conocimientos completó esta guía conceptual, que supone un hito en la bibliografía de este tipo de estructuras.

El libro se inicia con una introducción a los puentes de los ferrocarriles de alta velocidad, poniendo un énfasis particular en lo que de especial tienen estos puentes, que no es otra cosa que sus acciones y los efectos que estas tienen sobre la infraestructura y los pasajeros. En este primer capítulo también se analizan las ideas generales sobre los puentes de alta velocidad, las tendencias actuales en su diseño y proyecto, y se hace una interesantísima revisión histórica de las primeras generaciones de puentes en los diferentes países que construyeron líneas ferroviarias de alta velocidad (Alemania, España y Francia), así como en otros (esto es, China), que de manera explosiva en el siglo XXI se han situado a la cabeza de la alta velocidad mundial.